Plaston ikoniset lelut kestävät leikkiä ja aikaa

Plasto on suomalainen leluvalmistaja, jonka korkealaatuiset ja turvalliset lelut ovat tuottaneet iloa lapsille jo seitsemän vuosikymmenen ajan. Ahvenanmaalla Maarianhaminassa sijaitseva tehdas valmistaa käytännöllisiä ja ajattomia suosikkileluja, jotka innostavat mielikuvitukselliseen tekemiseen ja kestävät kovimmatkin leikit – sukupolvelta toiselle.

Plaston tehtaalla Maarianhaminassa työskentelee noin kaksikymmentäviisi henkilöä. Tehdas valmistaa yli miljoona lelua vuodessa. Jokainen työntekijä huolehtii siitä, että yrityksen arvolupaus näkyy niin tuotteiden laadussa, turvallisuudessa kuin innovaatioissakin. Omasta Roolistaan Plaston tarinassa kertovat Anne Larpes, Jonny Henriksson ja Siv Relander.

Tutut suosikkilelut syntyvät Ahvenanmaalla

Suomessa lähes jokaisella lapsella on omakohtaisia kokemuksia Plaston leluista. Tunnetuimpia tuotteita ovat kuorma-autot, taaperokärryt, skootterit ja traktorit. Näitä leluja on valmistettu jo vuosikymmeniä, ja ne ovat edelleen lasten ja vanhempien kestosuosikkeja. 

”Parhaiten tunnetaan tuotteet, joissa on Plaston renkaat. Meidän rengas on tunnetumpi elementti kun logo,” naurahtaa Plaston markkinointi- ja myyntijohtaja Anne Larpes. 

Plaston laajaan muovilelujen valikoimaan kuuluu myös hiekkaleluja ja astiastoja sekä monenlaisia arjen askareista tuttuja tarvikkeita.

”Kestävyys tarkoittaa meille paitsi sitä, että tuotteet kestävät leikkiä, ne ovat myös luonnolle ja organisaatiolle kestäviä. Yritämme ajatella pitkäjänteisesti aivan kaikkea mitä teemme”, Larpes avaa yrityksen arvomaailmaa. 

Anne Larpes hämmästeli Plasto-uransa alussa, miten esimerkiksi kolmekymmentä vuotta sitten ostettuihin polkutraktoreihin saatetaan edelleen tiedustella ratteja, kun ne halutaan antaa eteenpäin lastenlasten käyttöön. Plastolle lelujen kestävyys on suuri ylpeydenaihe.

Kestävyyttä ja laatua suomalaiseen tapaan

Tuotannon laadun varmistuksesta vastaa Plaston tuotantopäällikkö Jonny Henriksson. Henrikssonin mukaan yksi valmistusprosessin tärkeimmistä tavoitteista on minimoida tuotteiden heikkoudet jo suunnitteluvaiheessa.

Plaston lelujen kestävyys ja turvallisuus ovat seurausta siitä, että jokainen osa valmistetaan huolellisesti valvotuissa olosuhteissa, ja materiaalit täyttävät tiukat laatu- ja turvallisuusstandardit. Materiaaleina lelujen valmistuksessa käytetään polypropeenia ja polyeteeniä, jotka ovat lisäaineettomia ja kestäviä muoveja, jotka soveltuvat erinomaisesti turvallisiin leluihin. 

Plaston tuotteiden valmistuksessa käytetään pääasiassa ruiskuvalua, joka on yksi tehokkaimmista menetelmistä kestävien ja tarkasti muotoiltujen muoviosien tuotantoon. Prosessissa muoviraaka-aine sulatetaan ja ruiskutetaan muottiin, jolloin saavutetaan tarkasti määritelty muoto ja korkea laatu.

”Ruiskuvalun avulla varmistetaan myös tuotannon tehokkuus ja vähäinen materiaalihukka, mikä tukee Plaston vastuullisuusperiaatteita”, Henriksson kertoo. 

Monet Plaston lelujen osat, kuten renkaat, tehdään uudelleenkäytetystä muovista, ja valmistusprosessissa pyritään minimoimaan hukkaa käyttämällä esimerkiksi värivaihdoksissa syntyvä muovijäte uudelleen mustissa osissa.

Henriksson on erityisen ylpeä siitä, että hän on ollut mukana vahvistamassa Plaston toimintaa ja kehittämässä tuotantoa modernimmaksi. "Parasta työssäni on uusien tuotteiden ja valmistusmenetelmien kehittäminen sekä automaation lisääminen," Henriksson tuumii. 

Tuotelaatu varmistetaan kaksinkertaisilla testeillä 

Siv Relander toimii Plaston laatujärjestelmien ja tuoteturvallisuuden vastuuhenkilönä. 

"Tuoteturvallisuus on ehdottomasti tärkein asia, eli että myytävät tuotteet vastaavat niille asetettuja vaatimuksia ja normeja," Relander painottaa. 

Kaikki raaka-aineet ja lopputuotteet testataan EU-standardien mukaisesti, ja Plasto tekee tiivistä yhteistyötä ulkopuolisten laboratorioiden kanssa varmistaakseen lelujensa turvallisuuden. Relanderin johdolla Plastolle on kehitetty Hyvät tuotantotavat -järjestelmä, joka varmistaa, että tuotanto on tarkasti dokumentoitua ja turvallista. 

Relanderin mukaan kaikkien Plaston lelujen kohdalla käytetään kaksinkertaista testaamista. Ensin tuotteiden raaka-aineet testataan kemiallisesti ja sitten kokoonpanon yhteydessä lelut testataan vielä mekaanisesti käsityönä.  

Raaka-aineiden osalta Plasto käyttää mahdollisimman paljon muovia, jolla on sertifikaatit sekä elintarviketeollisuuden että leluteollisuuden käyttöön. Näin todennäköisyys sille, että raaka-aineessa olisi kemiallisesti jotain pielessä on erittäin pieni.

Plaston prosessissa jokainen lelu tarkastetaan käsin ennen varastointia. Myös  kokoonpano on pitkälti käsityötä. 

”Lelut käydään tarkasti läpi kokoonpanossa, ja jokainen osa käy kahden käden ja kahden silmän kautta ennen kuin se päätyy markkinoille”, Relander kehaisee. 

Luovuutta ja leikkiä edistävää tuotekehitystä

Plastolla kehitystyö on laaja-alaista ja jokaisen panosta arvostetaan. 

”Meillä kannustetaan siihen, että ollaan aloitteellisia ja kehitellään asioita yhdessä. Täällä tosiaankin pääsee tekemään ja vaikuttamaan asioihin,” kertoo Anne Larpes.

Hiljaiset renkaat ovat yksi esimerkki Plaston viimeisimmistä innovaatioista. Ne mahdollistavat vauhdikkaat autoleikit sisätiloissa pienemmillä meluhaitoilla. Tämä on erityisen mieluisa uudistus päivähoitopaikoissa, joissa työnnettävät lelut ovat ahkerasti käytössä.

Plasto panostaa voimakkaasti myös kierrätykseen: kaikki tuotannossa syntyvä muovijäte käsitellään uudelleen, ja monet lelujen osat ovat valmistettu omasta tuotannosta kierrätetystä materiaalista. Viime vuosina Plasto on lisännyt myös biomuovin käyttöä. 

Plaston I’m Green -sarjassa muovin raaka-aineena on käytetty sokeriruokoa. Sokeriruokopohjaiset materiaalit tarjoavat uusiutuvasta raaka-aineesta valmistetun vaihtoehdon ympäristötietoisille perheille. Vaikka tuotteet ovat hieman kalliimpia, ne tarjoavat kuluttajille kestävän kehityksen periaatteiden mukaisia vaihtoehtoja. 

Anne Larpes, Jonny Henriksson, Siv Relander ja muut plastolaiset varmistavat päivittäin omalla ammattitaidollaan, että Plaston tuotteissa yhdistyy tekninen osaaminen, tarkka laadunvalvonta ja mielikuvituksellinen suunnittelu. Heidän työnsä laatu ilahduttaa niin lapsia kuin heidän vanhempiaankin vielä sukupolvien ajan.